缺乏运动是阿尔茨海默病的已知风险因素，亟需安全有效的方式来延缓疾病进展。动物研究表明，运动可降低阿尔茨海默病相关病理变化，但运动对阿尔茨海默病的人类生物标志物的影响及其剂量-反应关系尚不明确。

在这项最新研究中，研究团队对参与哈佛衰老大脑研究（Harvard Aging Brain Study）项目的 296 名老年人（50-90 岁）进行了定期检查，该项目旨在探究阿尔茨海默病的早期阶段，在研究开始时，这些老年人均未表现出认知障碍迹象。在长达 14 年的时间里，研究团队定期对他们进行认知测试和脑部扫描评估。此外，这些参与者还被要求佩戴计步器，以测量他们每天的步数。

阿尔茨海默病高危人群的大脑通常会出现两种蛋白质的异常堆积：β-淀粉样蛋白和 tau 蛋白。尽管这两种蛋白质之间的关系尚未完全明了，但 β-淀粉样蛋白水平会率先升高，随后 tau 蛋白水平也会升高。而大脑认知能力的下降似乎与 tau 蛋白积累的关系更为密切。

该研究发现，每天走 3000-7500 步，对大脑内 β-淀粉样蛋白基线水平较高的参与者有益。与久坐不动的参与者相比，每天走 3000-5000 步的参与者认知能力下降速度减缓了 3 年，每天走 5000-7500 步的参与者认知能力下降速度减缓了 7 年。而每天走超过 7500 步的参与者，其认知能力下降速度并未进一步减缓。

对于那些基线水平的 β-淀粉样蛋白较低（阿尔茨海默病风险较低）的参与者中，步行数的多少对他们的认知能力没有影响。

进一步脑部扫描显示，更大的运动量（更多步数）特别减缓了 tau 蛋白的积聚，而 β-淀粉样蛋白的积累则继续呈上升趋势。这表明步行带来的健康益处与 tau 蛋白积累减缓有关，而非 β-淀粉样蛋白的变化。

这项研究提醒我们，阿尔茨海默病风险最高的是那些 β-淀粉样蛋白水平高且不怎么运动的人，他们随着时间的推移而认知能力下降、患上阿尔茨海默病的可能性最大。而每天只需走几千步，就有助于缓解阿尔茨海默病临床前期 tau 蛋白病理变化和认知能力下降。

论文第一作者兼共同通讯作者 Wai-Ying Wendy Yau 表示，每天走一万步是一个常常被提及的目标，但这对于许多老年人来说可能难以实现。而非常令人鼓舞的是，这项研究提示我们，哪怕只是一点点运动似乎也有帮助

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s41591-025-03955-6